去年下半年以來，廣東往返港澳水路貨運大幅下滑，大部分航企在虧損邊緣掙扎。廣東省船東協會表示，工資、燃油等成本分別較2008年上漲1倍及1/3，但貨源持續減少，運力過剩，運價不升反降，且稅費過重，預計未來2至3年將持續在低迷狀態，航程艱難險阻。
粵港澳水路貨運市場正遭遇2008年金融危機後第二次下滑的衝擊。廣東省船東協會常務副會長陳慶年接受大公報專訪指出，業界在2008年已遭到重創，去年下半年以來又受到歐債危機進一步蔓延和全球通貨膨脹的影響，加上備受運價下降、成本上升、船員緊缺、融資困難等問題嚴重困擾，大多數航運企業已連續1年多減盈增虧，有些甚至熬不下去倒閉了，「船東們普遍反映，現在經營環境較2008年更惡劣」。
暫停增船舶防壓價
陳慶年說，目前燃油、工資等營運成本均佔到船公司總成本的2成，其中燃油成本大漲至每噸7000到8000元，僅與2008年相比，燃油價已大漲了1/3。人工成本在近10年間激增了3倍，較2008年翻了一番。「雖然工資不斷增加，但船員仍非常緊缺，年輕船員及高端人才『青黃不接』。」此外，現在稅費成本佔營運成本的18%，涉及海事、海關、邊防、檢疫等眾多部門的各式名目收費40多種，不堪重負。
「儘管運營成本逐年上漲，但運價不升反降。」陳慶年稱，相比上世紀90年代每個20呎貨櫃從廣州到香港運價1000多元，現在僅250到300元；隨水運市場放開，很多社會游資湧入，導致市場競爭日趨激烈，運力過剩，壓價嚴重，如部分穗港間的20呎貨櫃運價更降低至200元。
為有效遏制港澳線運力過濫導致運價下滑嚴重等現象，廣東省交通主管部門已採取調控措施，原則上暫停港澳航線貨櫃運輸企業籌建的審批，原有企業原則上不新增貨櫃運力；而國家交通運輸部在今年以來也暫時不再增加港澳航線的1000噸級以上船舶批覆。
兼營內貿線補虧損
陳慶年表示，今年以來港澳線貨運量增速持續降低，遠遠不能抵銷運營成本的增幅。對此，大部分港澳線船舶開始兼營內貿航線，以彌補成本虧損。按目前規定，港澳線兼營內河線，要先回到船舶登記
他透露，目前該協會正收集船東們的訴求，擬向政府有關主管部門反映，爭取廣東省能借鑒福建等地出台促進航運業發展的新政，在一次性獎勵、稅收優惠、金融貸款、利息補貼及人才等方面加以扶持，為正處於寒冬中的港澳線航企排憂解難。而船東們自身亦「抱團取暖」，要求繼續履行2008年《廣東省船東協會應對金融危機行業公約》，做到「三不」（不盲目擴充運力、不參與無序競爭、不參與違法亂紀的經營活動）；同時，通過開源節流、節能減排、開拓拖車等陸路業務延伸產業鏈等「練內功」渡難關。